Allereerst moeten we weten hoe dit apparaat precies werkt. De elektrische halsband is een ontvanger die, wanneer hij wordt geactiveerd, via twee kleine pinnetjes aan de binnenkant van de halsband een elektrische stimulatie naar de halsstreek van de hond stuurt. Deze ontvanger wordt bestuurd door een zender die in een territorium van zo’n anderhalve kilometer actief is. Aan het begin van de training is de stroomsterkte vrij laag, maar de halsband blijft elektrische schokken uitzenden tot de hond begrepen heeft dat als hij een bepaalde handeling niet uitvoert, hij geen schok krijgt.
Eenmaal het dier weet hoe het apparaat werkt, wordt de halsband niet voortdurend gebruikt, maar enkel wanneer de hond zich laat verleiden tot slecht gedrag.

Nu we precies weten hoe de zaken er met zo’n halsband aan toe gaan, zullen we de voor- en nadelen van het apparaat even afwegen.

De meest voor de hand liggende reden voor het gebruiken van een elektrische halsband, is de mogelijkheid om de hond te controleren zonder te moeten roepen of al te veel lawaai te veroorzaken. Dit kan uitermate handig zijn wanneer de hond wordt ingezet voor het hoeden van vee of bij de jacht, waar te veel lawaai uit den boze is. Nog een voordeel is dat u het corrigerende werk aan de halsband overlaat, waardoor u zelf geen bedreigende of intimiderende houding moet aannemen tegenover uw hond wanneer hij iets doet dat niet mag.

Anderzijds kan vertrouwen op de langeafstandshalsband ook in uw nadeel spelen: als u uw hond niet voldoende in de gaten houden, bestaat de mogelijkheid dat hij buiten het bereik van de zender rent en zo ontsnapt aan de elektrische stimulus, waardoor u niet alleen uw huisdier, maar ook zijn erg dure halsband kwijt bent.

Dat laatste brengt ons meteen bij ons tweede nadeel: de kosten. De prijs voor een elektrische halsband ligt tussen de 100 en de 250 euro, en de kans dat uw hond na verloop van tijd een manier vindt om de halsband open te krijgen of hem gewoon kapot maakt, is vrij reëel. Daarbij moet ook nog eens rekening worden gehouden met de onderhoudskosten van het apparaat. Het zou u dus wel eens erg duur kunnen uitvallen wanneer uw hond na enkele maanden zijn halsband kapot krijgt en er vervolgens vandoor gaat.

Een voordeel van deze manier van trainen is dan weer de snelheid waarmee bepaalde gedragingen worden aan- of afgeleerd met het gebruik van de halsband. Sommige hondentrainers beweren zelfs dat ze hun trainingstijd voor eenvoudige maar essentiële bevelen als “kom”, “eruit” of “af” bijna halveren wanneer ze gebruik maken van een elektrische halsband. Het is dus niet verwonderlijk dat veel onervaren trainers zorgvuldig overwegen of ze al dan niet gebruik zullen maken van een elektrische halsband.

Maar er is nog een nadeel. Uiteindelijk werkt dit systeem door een zekere mate van pijn toe te brengen aan het dier. Als u iemand bent die ’s nachts gewetenswroeging heeft omdat u uw boterhammen die middag niet heeft gedeeld met uw hond, dan is de elektrische halsband niet bepaald de beste keuze voor u. Dit apparaat werd ontworpen op basis van een systeem van negatieve benadering, en het werkt uitermate goed. De trainer moet nog steeds zelf beslissen of hij zijn dier pijn wil doen en hoever hij hierin wil gaan.

Wanneer u alle pro’s en contra’s optelt, is het antwoord op onze vraag dus: ja, elektrische halsbanden zijn erg efficiënt bij het trainen van honden. Maar net als elk ander apparaat kunt u ze ook misbruiken. De halsband kan geweldige resultaten boeken wanneer hij op de juiste manier wordt gebruikt, maar hij kan een goeie hond ook volledig kapot maken. Het is de verantwoordelijkheid van de trainer om te beslissen of deze methode in zijn training past.